मानव शरीर में, फेफड़ों में रक्त प्रवाह द्वारा ऑक्सीजन को अवशोषित किया जाता है, तब उन कोशिकाओं में पहुंचाया जाता है जहां एक विस्तृत परिवर्तन प्रक्रिया होती है।
श्वसन प्रक्रियाओं में और जीवों के चयापचय में ऑक्सीजन महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
शायद, केवल जीवित कोशिकाओं को ऑक्सीजन की ज़रूरत नहीं होती है कुछ एंएरोबिक बैक्टीरिया जो अन्य चयापचय प्रक्रियाओं से ऊर्जा प्राप्त करते हैं।
सेल के अंदर पोषक तत्व यौगिकों, जटिल एंजाइमी प्रक्रियाओं के माध्यम से ऑक्सीकरण कर रहे हैं।
यह ऑक्सीकरण ज्यादातर जानवरों की ऊर्जा का स्रोत है, मुख्य रूप से स्तनधारियों के।
उत्पाद कार्बन डाइऑक्साइड और पानी (उच्छेदन वायु में 100% की सापेक्षिक आर्द्रता है), जो फेफड़ों के माध्यम से मानव शरीर से समाप्त हो जाते हैं।