ऑक्सीजन मानव और अंय पशु और संयंत्र जीवन के रखरखाव के लिए आवश्यक पदार्थों में से एक है ।
ऑक्सीजन मानव श्वास के माध्यम से फेफड़ों में प्रवेश करती है, और फिर रक्त में वायुकोशीय झिल्ली की एक पतली परत से गुजरती है, जो रक्त में लाल रक्त कोशिकाओं में हीमोग्लोबिन को बाँधती है. हीमोग्लोबिन के लिए एक ट्रेन है कि ऑक्सीजन परिवहन, मानव रक्त परिसंचरण की कक्षा के साथ लगता है । ऑक्सीजन शरीर के विभिन्न भागों के ऊतकों को दिया जाता है । ऑक्सीजन तो ऊतक के विभिंन भागों में घूस पोषक तत्वों के साथ ऑक्सीकरण । उदाहरण के लिए, शरीर में कुछ एंजाइमों के catalysis के तहत, घूस भोजन में ग्लूकोज और ऑक्सीजन जटिल और उदारवादी ऑक्सीकरण प्रतिक्रियाओं की एक श्रृंखला से गुजरना । इस ऑक्सीकरण प्रतिक्रिया द्वारा जारी गर्मी मानव शरीर के सामांय शरीर के तापमान को बनाए रखने कर सकते हैं । मानव जीवन की ऊर्जा की आपूर्ति । प्रतिक्रिया द्वारा उत्पादित कार्बन डाइऑक्साइड नस के माध्यम से फेफड़ों में लौटने के लिए रक्त के साथ जोड़ती है और शरीर से बाहर exhales । एक वयस्क औसतन प्रति दिन ०.७५ किलो ऑक्सीजन की खपत करता है और ०.९ किलो कार्बन डाइऑक्साइड का उत्सर्जन करता है । औसत व्यक्ति कुछ ही मिनटों में श्वास बंद कर देता है और जीवन रुक जाता है.
कुछ लोगों को लगता है कि हवा में ऑक्सीजन का केवल 21%, शुद्ध ऑक्सीजन श्वास मानव शरीर के लिए अधिक लाभकारी है, जो गलत है । शुद्ध ऑक्सीजन मानव शरीर के लिए हानिकारक है, और शुद्ध ऑक्सीजन की साँस लेना फेफड़ों की उपकला परत को नुकसान पहुँचा सकता है. १००% ऑक्सीजन की सांस लेना बस कुछ ही दिनों में फेफड़ों ऑक्सीजन विषाक्तता पैदा कर सकता है । उच्च दबाव ऑक्सीजन की साँस लेना फेफड़ों के लिए गंभीर क्षति का कारण होगा, मुख्य रूप से वायुकोशीय केशिका बाधा संरचना को नष्ट करने और cilia के समारोह बिगड़ने. न तो पर्वतारोहियों, गोताखोरों, पायलटों और मरीजों को शुद्ध ऑक्सीजन का उपयोग होता है । ४०% ऑक्सीजन का १००% करने के लिए अस्पतालों में प्रयोग किया जाता है, और शुद्ध ऑक्सीजन केवल नवजात श्वासावरोध या सदमे रोगियों के लिए प्रयोग किया जाता है, लेकिन बहुत लंबा नहीं है ।